ずいぶん前のお話ですが　学校からの帰り道にまだ生まれたての子猫を拾い　家に持ち帰り飼い始めました。

　ある日のこと　調子の悪い‘にゃんべー‘を母が近くの動物病院に連れて行きました。先生が押さえて‘にゃんべー‘に注射をしようとしたところ　’にゃんべー‘は驚いたのでしょうか　開いていた2階の窓から外に飛び出して逃げてしまいました。

　探し回ったそうですが見つからず　そのままに、、

　家族で大変可愛がっていたネコなので残念でたまらず　みなしょんぼりと毎日を過ごしていました。

　１週間くらい経ったある日　夜中に母がガリガリにやせ細った‘にゃんべー‘を抱いて家に戻ってきました。

　わたしは気づかなかったのですが　母は毎晩夜中の2時か3時くらいに起きて　その動物病院の近くまで‘にゃんべー‘を探しに行ってくれていたのでした。

　その日母が「にゃんべ〜？」と呼ぶと　‘にゃんべー‘は駐車車両の下から「にゃあ〜」とか細い声で母の呼びかけに答え　ふらふらと出てきたそうです。

　わたしはこの時　飼っていた動物に対する母の責任感と愛情の強さを強く感じ　感服したことを覚えています。

　その後　‘にゃんべー‘は26歳で天に召されるまで　穏やかに生きてくれました😊